¿Cuáles son los síntomas del
Helicobacter Pylori?
El Helicobacter pylori (HP) es una bacteria descubierta en
el año 1983, que infecta la mucosa del estomago y duodeno, relacionada con el
origen de enfermedades gastrointestinales como gastritis crónica, úlcera
gástrica o duodenal y con algunos tumores.
La infección se suele adquirir en la infancia, afecta a dos
tercios de la población mundial de todas las edades, es mas frecuente en países
en vías de desarrollo. Hay estudios que indican prevalencias en población sana
de hasta un 60%. La vía de transmisión parece ser a través del agua o alimentos
o por contacto directo de boca a boca, propagándose entre las personas que
conviven o comparten comida.
Una vez se ha adquirido la infección, la mayoría de los
infectados no presentará nunca síntomas. En ocasiones puede producir irritación
en el estomago o gastritis que se puede manifestar por acidez, náuseas,
sensación plenitud, hinchazón abdominal; otras veces producirá úlceras
digestivas; la infección por HP está asociada con el 90-95% de las úlceras
duodenales y el 70% de las úlceras gástricas. En casos más excepcionales se
relaciona con cáncer de estómago, siendo la causa principal identificada este
tumor, sobretodo del linfoma gástrico MALT.
El diagnostico se realiza mediante pruebas como el test de
aliento, prueba que consiste en analizar el aliento
del paciente tras haber ingerido una sustancia llamada urea marcada con un
isótopo no radiactivo El HP trasforma la urea en CO2 y amoniaco. El CO2
marcado pasa a sangre y se elimina por los pulmones siendo detectado en el aire
espirado.
Otros métodos de diagnostico son la endoscopia gástrica,
método invasivo que permite tomar muestras de mucosa del estomago para su
estudio y que es la forma más exacta de diagnosticar el HP. El análisis de
heces buscando antígenos del HP o un análisis de sangre realizando
serología en busca de anticuerpos contra HP.
Los expertos en la actualidad no
recomiendan el uso generalizado de estas pruebas para detectar la infección por
HP. Está indicado realizar el diagnóstico con el fin de instaurar
tratamiento erradicador si se constata la presencia del HP, en personas con
úlceras gástricas o duodenales activas, gastritis atrófica, en los que
tengan antecedentes de úlcera y estén en tratamiento con AINE
(antiinflamatorios no esteroideos), tras cirugía de cáncer o linfoma gástrico,
en parientes de primer grado de pacientes con cáncer gástrico, o en sujetos en
tratamiento con ácido acetilsalicílico (aspirina) a dosis bajas que hayan
tenido úlceras o hemorragia digestiva.
En pacientes dispepsia no ulcerosa; sujetos con síntomas
digestivos altos (acidez, ardor, malestar en boca del estomago, meteorismo,
flatulencia) con endoscopia es normal donde se detecta HP, en la actualidad
no se recomienda la erradicación, tampoco en los que presenten reflujo
gastroesofágico, salvo que tengan una úlcera gastroduodenal.
El tratamiento habitualmente consiste en la combinación de
dos antibióticos junto con un protector gástrico durante una semana. A partir
de las 4 semanas de la erradicación se realizará un prueba diagnostica,
generalmente el test del aliento, para la confirmación de la eliminación de la
bacteria.
Como medidas profilácticas para evitar la propagación de la infección se
recomienda lavarse las manos después de usar el baño y antes de comer, comer alimentos
preparados adecuadamente, beber agua de fuentes limpias y seguras.
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